MINI EVENT | Il est temps de montrer ton jeu l'ami

La Forteresse Maudite, territoire des démons.
Excitée à l'idée de pénétrer en ce lieu dédié au mal et aux vices, Ylith passa une langue fourchue sur ses lèvres et s'abandonna à un rire de gorge. Derrière l'horizon, l'astre solaire achevait d'agoniser lentement, projetant ses derniers rayons rougeâtres dans le ciel, comme un noyé tendrait le bras un instant avant de disparaître sous les flots. Éclaboussant le monde d'un écarlate violent, le soleil ne semblait pas vouloir partir calmement ce soir. Délicieux présage pour la nuit à venir... Glissant sur les pierres tièdes du pont, Ylith s'approcha des lourds battants qui dissimulaient les obscures ruelles de la grande cité des démons. Du coin de l’œil elle détailla les horrifiques gargouilles qui semblaient s'être massées autour d'elle... Étaient-elles aussi nombreuses avant qu'elle ne s'aventure sur le pont ? N'avaient-elles pas changé de posture ? Un délicieux frisson de plaisir s'empara des épaules de la jeune femme. Tout en ce lieu incarnait la peur... Une véritable source d'inspiration. De sa démarche serpentine, Ylith ondula jusqu'à la statue la proche. Une bête difforme à la gueule remplie de rasoirs, aux ailes atrophiées et au crâne hérissé d'une multitudes de cornes tordues. Laide. Et pourtant, la silhouette de la créature de pierre n'était pas sans rappeler, d'une certaine façon, celle d'un être bien vivant. Son fils adoré, la prunelle de ses yeux. Kal'Mah... Effrayée à l'idée que les environnements extrêmes du Continent Sibyllin n'ait raison du pauvre Muruhagin, elle avait préféré le cacher dans une caverne sous-marine, non loin du rivage. Une décision qu'elle regrettait désormais... Sans la petite créature à ses côtés, Ylith se sentait terriblement seule. Une partie d'elle était bien loin, "piégée" dans une caverne inondée. Mais au moins était-il en sécurité. C'était mieux ainsi. Du moins elle l'espérait... Ne laissait pas au doute le temps de s'insinuer dans son esprit déjà assez malade, la jeune Naga secoua vigoureusement la tête et se remit à avancer vers les portes menaçantes. Elle avait besoin de découvrir cette ville... et les innombrables poisons qu'elle abritait.

Étourdie par la sombre magnificence du décor, Ylith en oublia la raison de sa venue. Serpentant de ruelle en ruelle, elle se perdit mille et une fois en l'espace d'une heure, se délectant de l'architecture macabre de la ville, et de ses cruels habitants. Tant de visage différents... Naviguant au cœur d'une foule grotesquement cosmopolite, la jeune Naga détaillait chaque visage, appréciant la diversité inhérente à la race démoniaque. Un homme démesurément grand, aux traits fins et aux délicates oreilles en pointe, lui jeta un regard en la dépassant. Pas un instant ses lèvres n'esquissèrent la moindre ébauche de sourire. Mais ses yeux... Deux rubis finement taillés, reflétant le clair-obscur ambiant. Deux joyaux sanguinolents où s'entremêlait désir, malice et perversion. Si cet être était encore un elfe, alors il devait être le plus perverti de sa race. Pour la première fois de sa vie, Ylith réalisa que la surface n'était pas le royaume des faibles qu'elle s'était figuré jusque là. Perdue au cœur d'un continent désolé, existait une ville où la force prévalait. Malgré sa longue queue écaillée, malgré la distance à laquelle se trouvait la mer... la jeune femme se sentit presque chez elle. Parmi tous ces monstres qui arpentaient fièrement les rues. Alors qu'elle épiait discrètement une conversation particulièrement sulfureuse, Ylith ressentit une légère douleur au niveau de la partie inférieure de son corps. Vivement, elle tourna la tête en direction de la source de cette étincelle de souffrance. Un jeune démon. Avec ses grands yeux malicieux et son sourire pernicieux, il enfonça un peu plus profondément le couteau émoussé qu'il avait fiché tant bien que mal entre les écailles de la Naga.
- Tu vas faire quoi, espèce de ver marin ? Ricana le garnement.
D'un geste aussi rapide que précis, Ylith empoigna la gorge du pauvre enfant et le souleva de terre. Dépassant à peine le mètre, il ne pesait rien pour la jeune femme. Il ouvrit la bouche pour hurler mais Ylith resserra son étreinte, bloquant l'air dans ses poumons. Il fit alors la seule chose qu'il pouvait faire : gesticuler pathétiquement, frappant le bras de son bourreau à l'aide de ses poings et pieds.
- Ta façon de gesticuler m'évoque précisément celle d'un vermisseau.
Constatant que sa proie commençait à étouffer sérieusement, la cruelle Naga desserra légèrement ses longs doigts griffus. Alors que le gamin inspirait goulûment, elle jeta un regard circulaire. La foule ne semblait pas prêter à la scène... Ou ne l'avait tout simplement pas encore remarqué. Néanmoins, du coup de l’œil elle aperçut un petit groupe d'enfant cornus accourir dans sa direction. Sans doute les comparses du pitoyable môme qui avait cru que les Nagas étaient faibles sur terre... Du bout de l'index gauche, Ylith entailla la joue de sa victime, lui inoculant ainsi son venin. Sans ménagement, elle jeta le jeune démon à terre et s'engouffra dans une rue noire de monde. Un instant avant de se laisser happer par la foule, la brune aux yeux de jade se retourna pour admirer son oeuvre. Un enfant convulsait au sol, en criant des paroles incohérentes et en agitant les bras dans le vent. Sans doute se croyait-il attaqué par une menace que lui seul voyait... Non sans éclater de rire, Ylith se retira de la scène.

Nonchalamment avachie sur un banc de pierre, Ylith continuait de découvrir la Forteresse Maudite. Cette fois-ci son regard était rivé sur un fruit écarlate qui reposait au creux de sa paume. Trop mou pour être une pomme mais trop lourd pour appartenir aux tomates, le curieux végétal lui avait été gracieusement offert par un individu louche à l'odeur pestilentielle... Alors qu'elle retournait le légume, tentant d'en déterminer sa toxicité, elle capta pour la douzième fois de la nuit un curieux nom. Basinshear. Un couple, d'apparence jeune, venait de la dépasser en conversant à voix haute.
- ...spéciale à Basinshear...
- ... ce soir...
Jetant à terre le fruit bizarre, Ylith se mit à glisser à la suite des deux... démons ? S'ils semblaient parfaitement humains, la jeune femme avait très vite compris que les apparences n'avaient absolument aucun sens en ces murs. Prenant soin de rester "quelques pas" derrière eux, la Naga serpentine se concentra sur les paroles, terriblement curieuse.
- ... C'est vraiment la première fois que tu te rends à Basinshear ? S'enquit la silhouette féminine.
- Oui. C'est si difficile à croire ?
- Qu'un démon de la luxure, qui enchaîne orgie sur orgie, se complaisant dans le vice et la débauche du matin au soir et du soir au matin ne se soit jamais rendu dans le casino le plus célèbre du continent ? Oui c'est difficile à croire, Khyn.
- Tss... Tu sais bien que je n'ai que faire de l'or, moi. Siffla le démon.
- Ne t'en fais pas, tu ne t'ennuieras pas. Je suis persuadée que tu trouveras de quoi... t'amuser... Susurra sa compagne en serrant son bras. Les proies seront légions. Fais miroiter un peu d'argent, et tous accourent. Des démons oui, mais pas seulement, au contraire. Basinshear étant placé en dehors des murs de la Forteresse, toutes les races s'y retrouvent.
- Tu veux dire que... Commença le jeune homme, visiblement plus intéressé soudainement.
- Tu trouveras peut-être enfin une femme-oiseau avec laquelle jouer.
- Pressons le pas !
Un casino... Ylith avait eu vent de ces lieux de débauche, où hommes et femmes perdaient et gagnaient de l'or à une vitesse tout à fait déraisonnable. L'idée même de s'enrichir était avilissante. Les possessions matérielles n'étaient rien de plus qu'un leurre, une illusion. Les riches se croyaient forts et les pauvres enviaient les fortunés... Mais tous se retrouvaient au casino. Les plus aisés venaient pavaner, tels des paons bouffis d'orgueil, tandis que les nécessitait venaient jouer leurs dernières piécettes, dans l'espoir de transformer une somme pitoyable... en un petit tas de bronze à peine moins pathétique. L'endroit parfait pour tourmenter quelques âmes désespérées.

La maison de jeu était tout simplement splendide. Avec ses sculptures sophistiquées, ses moulures finement ouvragées et ses dorures étincelantes, semblait vomir la richesse et l'opulence par chaque fenêtre, chaque porte, chaque lanterne. Si les alentours étaient presque déserts, en dehors de quelques passants hésitant à rentrer, un véritable brouhaha se dégageait de l'édifice. Vêtue d'une simple robe noire, un peu trop ample, Ylith ne risquait certainement pas de se mêler aux plus nobles des joueurs. Mais après tout, là n'était pas son objectif... Avec un sourire confiant, elle glissa vers l'entrée et pénétra dans un royaume de débauche.
Si l'extérieur dégageait déjà une violente aura de décadence, ce n'était rien comparée au décor qui s'offrait désormais aux yeux de la Naga serpentine. D'épais tapis moelleux couvraient le sol, tandis que des lustres en cristal illuminaient la gigantesque pièce. Chaque meuble était une véritable oeuvre d'art. Sur chaque mur était exposé le chef d'oeuvre de quelque peintre de la surface, toujours encadré par deux statues tout aussi somptueuses. Presque abasourdie par un tel étalage de luxe, Ylith resta immobile quelques instants. Juste à côté d'elle, le démon de la luxure semblait dans un état similaire.
- Je t'avais prévenu.
- Difficile de s'attendre à cela tout de même... Souffla le jeune homme, les yeux écarquillés.
L'instant suivant, il reprenait ses esprits, affichant un sourire charmeur. Croisant le regard de la Naga, il ouvrit la bouche... pour la refermer aussitôt en croisant le regard profondément méprisant de l'Aspic des Abysses. Se détournant lentement de l'être pervers - un trait de caractère qui n'était pas pour lui déplaire, il fallait en convenir - Ylith serpenta en direction des tables de jeu. Les cartes et les dés volaient en tout sens, accompagnés par les vivats des gagnants et les pleurs des moins chanceux. Légèrement en retrait, elle put assistée à la ruine d'un pauvre homme. Désespéré, ce qui semblait être un humain avait enfoui son visage entre ses mains sitôt que la boule s'était arrêtée sur une case noire. La roulette était un jeu cruel. Jubilant devant ce spectacle, la jeune Naga écouta la pitoyable créature supplier qu'on lui donne une dernière chance. Elle vit un homme de main s'approcher de lui pour lui empoigner les deux épaules, et le traîner vers la sortie... sous les éclats de rire d'une bonne partie de la salle. Ah qu'il était drôle d'assister au malheur d'autrui... Et plus délicat encore était le nectar lorsque l'on provoquait soi-même ce malheur.

Il ne lui fallut pas plus de quelques minutes pour repérer une victime. Un homme fébrile, esseulé. Assis sur un tabouret aux pieds outrageusement ouvragés, il était plongé dans la contemplation de quelques pauvres pièces d'argent. Le doute et la peur se lisait sur son visage. A intervalle régulier, de grosses gouttes de sueur tombait sur les piécettes. Visiblement, il était en proie à un conflit intérieur de grande ampleur. Les cheveux blonds coupés courts, il était vêtu de modeste vêtements bruns. Sans doute ses plus beau atours, à voir la façon dont il se tenait. Voûté, avachi... Un roturier. Humectant ses lèvres avec élégance, Ylith glissa dans sa direction et prit place, avec toute la grâce que sa massive queue de serpent lui permettait, sur le siège à sa droite. L'humain leva les yeux, dardant sur elle un regard des plus méfiants.
- Bonsoir. Moi qui croyait être la seule à ne pas venir accompagné à Basinshear... Commença-t-elle d'une voix suave, tout en tendant une main. Ylith Isz. Enchantée.
- Pourtant y'a plein de gens qui viennent tout seuls. Rétorqua le blond en fronçant les sourcils.
Ecartant les bras, la Naga aux écailles sombres embrassa la salle du regard en se laissant aller à un petit rire.
- Ah bon ? Je n'ai vu que vous. Allons, ne faites pas cette mine. Cette soirée spéciale se doit d'être mémorable, il ne faudrait pas la gâcher en tristes ruminations... J'imagine que vous venez de perdre quelques pièces...
- Au contraire. Je suis particulièrement chanceux ce soir. J'ai déjà doublé ma mise de départ. J'aimerais m'arrêter là mais...
- Venez boire un verre avec moi, cela vous changera les idées.
- Je n'ai pas vraiment envie de dépenser en boisson... Murmura le roturier.
- Et si c'est moi qui paye ? Lança Ylith en riant.
Une lueur d'intérêt éclaira le regard du pauvre humain. Piégé par le sourire faux de la jeune femme, il la suivit jusqu'au bar. Et commença à sombrer vers les enfers...

Les verres se succédèrent, surtout pour le blond solitaire, et les langues se délièrent. Enfin celle de l'humain... La langue fourchue d'Ylith proférant mensonge sur mensonge, inventant une vie passée sur les rivages enchanteurs du Continent des Abîmes. Son interlocuteur en revanche, de plus en plus enivré, commença à lui raconter sa jeunesse dans la noble Terre des Rescapés. Puis sa soif d'aventure... qui l'avait condamné récemment à échouer sur ce continent maudit. Et désormais, il espérait amasser assez d'argent pour rentrer dans son pays d'origine. Désespéré, Basinshear était son dernier recours. Un recours qu'Ylith s'employait activement à rejeter... Sa victime avait bien du mal à se tenir droit lorsque sa compagne d'un soir lui demanda :
- Préférez vous les dés ou les cartes ?
Aussitôt, le visage du pauvre homme se crispa. De longues secondes durant, il lutta contre ce démon intérieur qui lui empoisonnait la vie. Il tenta d'ignorer ses insidieuses paroles. Une fois de plus, il échoua lamentablement... Possédé par le vice du jeu, il répondit finalement dans un soupir :
- Les dés. J'aime les entendre rouler.
- Allons donc nous amuser ! S'écria vivement la manipulatrice à queue de serpent.
Prenant son bras, elle le guida vers une table où la mise était adaptée à sa bourse. Uniquement des pièces d'argent et de bronze... Une misère par rapport à ce que renfermait celle de la cruelle jeune femme. Mais c'est bien assez pour ruiner un pauvre homme ivre. Les parties se succédèrent, et la "fortune" du roturier ne cessa de s'amoindrir. Troublé par l'alcool, il joua sans discernement aucun, prenant des risques inconsidérés... qui jamais ne s'avérèrent payant. Alors que ses épaules s'affaissaient, et que ses tremblement s'intensifiaient, le sourire d'Ylith grandissait. Lorsqu'il perdit sa toute dernière pièce, il se retourna vers la femme qui l'avait accompagné toute la soirée et fondit en larme. Délicatement, elle le prit dans ses bras et lui susurra à l'oreille :
- Tu n'as que ce que tu mérites, pathétique créature.
Interdit, le triste être humain resta immobile... avant de s'effondrer telle une loque sur le sol. Terriblement heureuse, Ylith ondula en direction du bar... Pour découvrir que le dénommé Khyn y était lui aussi. Seul, il laissait son regard de prédateur courir sur la salle.

Avec toute la grâce dont elle disposait, la Naga serpentine se coula aux côtés du démon de la luxure. Elle commanda un verre au hasard, se tourna vers le charmant jeune homme, puis lança avec aplomb :
- C'est vous qui payez ce cocktail.
Surpris, l'intéressé tourna son visage exquis dans la direction de l'impétueuse jeune femme. L'espace de quelques secondes il la détailla mentalement... puis s'empara de son propre verre et le porta à ses lèvres, laissant entrevoir des crocs acérés.
- Vous n'êtes pas assez jolie pour cela. Soupira-t-il. Votre robe est trop sombre, trop sobre et trop grande. Vos bras trop musclés, votre teint trop gris... Je devine une peau rêche. Bien que votre visage soit plutôt agréable à regarder, je ne suis pas sur qu'il rattrape les défauts que je viens d'énoncer.
- Que de cruauté. N'avez-vous donc pas honte de blesser une pauvre femme ainsi ? Répondit Ylith avec un sourire en coin.
- Ah ! C'est la vérité qui est cruelle... Mais où est donc passer la triste chose blonde qui vous accompagnait un peu plus tôt ? Lança alors le démon, changeant brutalement de sujet.
- Vous m'avez donc observée toute la soirée ?
- Disons plutôt que je suis quelqu'un de très... attentif.
- Mouais, j'aurais plutôt dit affamé.
- Vous ignorez ma question ? Demanda le jeune homme, de plus en plus intéressé par la conversation.
- J'ai un peu joué avec lui... J'avais simplement envie de le voir perdre le peu d'argent, et de dignité, qu'il lui restait. Un spectacle tout à fait...
- Gratifiant ? Hasarda le démon en approchant un peu son visage.
- Jouissif. Corrigea Ylith en avançant doucement sa main.
Soudain, elle se saisit de la nuque du démon de la luxure, empoignant ses soyeux cheveux bruns. Elle passa sa langue sur ses crocs d'ivoires, rivant ses grands yeux verts dans les prunelles glacées de sa proie.
- Sache que je suis toujours celle qui chasse.
Une lueur sauvage illumina le regard du démon. D'abord désemparé, il ne tarda pas à sourire. Il rayonnait de satisfaction. Il n'y avait plus de femme-oiseau pour occuper ses pensées : un massif serpent l'avait dévoré.



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